Năm học ở Mỹ thường bắt đầu từ tháng 8 hoặc tháng 9 và kết thúc vào 4, 5 hoặc 6. Một năm học được chia thành 2 (semester) học kỳ hoặc 3 (trimester) kỳ và có 2 kỳ nhập học tháng 8/9 (kỳ Fall) hoặc tháng 1 (kỳ Winter)

1/ CHƯƠNG TRÌNH PHỔ THÔNG

Bậc tiểu học: Từ  lớp 1 đến lớp 5 

Bậc trung học cơ sở: Từ lớp 6 đến lớp 8

Bậc trung học phổ thông: Từ lớp 9 đến lớp 12

Sau khi tốt nghiệp phổ thông trung học, học sinh sẽ tiếp tục chương trình học cao hơn với những lựa chọn sau:

2/ CHƯƠNG TRÌNH CAO ĐẲNG CỘNG ĐỒNG: 

Là chương trình học với thời gian học thông thường là 2 năm dành cho học sinh đã tốt nghiệp phổ thông trung học hoặc đủ 16 tuổi tính đến ngày nhập học. Sau khi kết thúc khóa học và căn cứ vào sự lựa chọn ban đầu, sinh viên sẽ nhận đc bằng Associate để chuyển lên một trường đại học, học tiếp năm 3,4 lấy bằng đại học hoặc nhận bằng Cao đẳng để đi làm.

3/ CHƯƠNG TRÌNH ĐẠI HỌC

Thời gian học thông thường là 4 hoặc 5 năm tùy từng chuyên ngành. Yêu cầu đầu vào của các trường đại học cũng khác nhau. Ngoài yêu cầu chung về chứng chỉ tiếng Anh (Ielts, Toefl) tùy trường có thêm yêu cầu điểm SAT/ACT. Sinh viên được phép đổi chuyên ngành trong quá trình học; đăng ký học thêm chuyên ngành 2 hoặc chuyển sang học tiếp ở trường đại học khác.

4/ CHƯƠNG TRÌNH ĐÀO TẠO THẠC SĨ

Chương trình thường kéo dài 2 năm. Các trường thường yêu cầu sinh viên có điểm GMAT/GRE và kinh nghiệm làm việc khi nộp hồ sơ xin nhập học nhưng cũng có những trường không yêu cầu. Ngoài ra một số chương trình thạc sĩ yêu cầu bài thi đầu vào riêng như LSAT cho trường Luật, MCAT cho trường Y

5/ CHƯƠNG TRÌNH ĐÀO TẠI TIẾN SĨ

Chương trình thường kéo dài 4 năm. Yêu cầu sinh viên có bằng thạc sĩ nhưng với một số trường sinh viên tốt nghiệp đại học cũng được chấp nhận. Một chương trình PhD của Mỹ thường bao gồm hai giai đoạn chính 2-3 năm đầu học các chuyên đề (course work) và 2-4 năm sau làm luật án